Bezüglich des physikalischen Wirkprinzipes werden drei grundlegende Arten von induktiven Weg-aufnehmern unterschieden und von MESSOTRON angeboten:

Elektrisch stellt ein Wegaufnehmer nach dem Differentialdrossel-Prinzip eine Wheatstonsche Halbbrücke dar, die aus zwei Meß-spulen besteht.

Ein ferromagnetischer Kern (Tauchanker), der sich im Innern der Spulen bewegt, bewirkt in seiner Mittelstellung, daß beide Meßspulen den gleichen Schein-widerstand aufweisen. Die Brücken-schaltung ist damit abgeglichen, die Meßspannung Null. Wird der Kern aus seiner Mittelstellung herausbewegt, so ändern sich die Schein-widerstände der beiden Meßspulen gegensinnig und die Meß-spannung wächst innerhalb des Meßbereiches proportional mit der Verschiebung.

Differentialtransformatoren bestehen aus einer Primär- und zwei Sekundärspulen, die über einen ferromagnetischen Kern nach dem Trafo-Prinzip gekoppelt sind.

Die mit einer Wechselspannung gespeiste Primärspule induziert in den Sekundärspulen eine Spannung, die durch die Gegenschaltung dieser Spulen in der Mittelstellung des Kerns (Tauchanker) gleich Null ist. Wird der Tauchanker verschoben, verändert sich wie bei der Differential-drossel die Meßspannung proportional zum zurück-gelegten Weg.

Nach dem Wirbelstromprinzip arbeitende Wegaufnehmer sind dadurch gekennzeichnet, daß ein Rohr (Mantelanker) über dem Aufnehmer-körper verschoben wird.

Damit wird eine berührungs-lose Messung auch bei sehr großen Meßwegen möglich. Der ferromagnetische Kern, der die Spulen koppelt, ist nicht beweglich. Statt dessen wird das einer Bewegung proportionale Signal erzeugt, indem der Mantelanker die von den Meßspulen induzierten Felder verändert.